Pyrennées Audoises

Elles forment la région montagneuse du département. L’Aude y a creusé ses gorges et Quillan en est la capitale. Les Pyrénées audoises sont surtout propices à l’exercice des sports de plein air (bassin en eau vive, hauts sommets, chemins de randonnées…). Les châteaux cathares de Puivert et de Puylaurens dominent toute cette microrégion, composée essentiellement de villages de montagne, de pâturages et de forêts verdoyantes.
Quillan: bourg de 3700 habitants traversés par l’Aude. A voir dans ses environs: le château de Puivert (contact visite: +33 (0)4 68 20 81 52)

Axat: cette modeste commune abrite le splendide château de Puylaurens. Juchée sur un promontoire de 700 mètres de hauteur, cette citadelle est l’un des «cinq fils de Carcassonne»: forteresses construites par des seigneurs occitans pour protéger la frontière avec l’Aragon. Ses quatre autres «frères» sont Quéribus, Termes, Aguilar et Peyrepertuse. Comme eux, Puylaurens servit de lieu de repli aux cathares lors de la croisade menée contre eux.